Avatares Digitales: ¿Amenaza u oportunidad para el Marketing?

Los influencers virtuales son personajes digitales creados con software de modelado 3D, motion capture e inteligencia artificial generativa. Algunos, como Lil Miquela o Imma, ya cuentan con millones de seguidores, colaboraciones con marcas de lujo y presencia en campañas publicitarias internacionales. 

Estas figuras permiten a las marcas un control absoluto sobre su imagen, discurso y presencia digital, eliminando el factor humano... y sus imprevistos. Por eso, las empresas están viendo en los influencers virtuales una oportunidad estratégica: son rentables, escalables y están disponibles 24/7. 

En Smartbrand seguimos de cerca la evolución de esta tecnología porque desde el punto de vista del Influencer Marketing está ya marcando tendencia y muchas son las aplicaciones y novedades que salen continuamente al mercado. A continuación, vamos a bajar un poco más al detalle.

‍

¿Qué son exactamente los avatares digitales?

Primero, tratemos de concretar qué es un Avatar Digital. Veremos que se parece mucho a un Influencer. Lo único es que es sintético:

• Son entidades visuales y narrativas generadas mediante software de modelado 3D, motion capture, inteligencia artificial y animación por computadora.
  
• Pueden ser hiperrealistas, caricaturescos o estilizados, dependiendo de su propósito comercial o artístico.
  
• Funcionan en redes sociales como marcas-personaje: tienen biografías ficticias, rutinas, emociones simuladas y relaciones narrativas con el público.

‍

Avatares digitales famosos y empresas que los gestionan

Lil Miquela

• Creada por: Brud (startup de Los Ángeles adquirida por Dapper Labs)
• Aparición: Instagram (2016)
• Seguidores: +2.6 millones (IG)
• Características: Modelo y cantante virtual de 19 años, de apariencia mestiza y estilo urbano. Postea sobre moda, activismo, y relaciones "humanas".
• Colaboraciones: Prada, Calvin Klein, Samsung
• URL: https://www.instagram.com/lilmiquela

‍

Imma

• Creada por: Aww Inc. (Tokio)
• Aparición: Instagram (2018)
• Seguidores: +400.000 (IG)
• Características: Chica japonesa con pelo rosa, estilo vanguardista y estética Kawaii/Futurista
• Colaboraciones: IKEA, Porsche Japan, Valentino
• URL: https://www.instagram.com/imma.gram

‍

Shudu

• Creada por: Cameron-James Wilson, The Diigitals
• Aparición: 2017
• Características: Considerada la "primera supermodelo digital", de piel oscura y estética de revista de moda de lujo.
• Colaboraciones: Fenty Beauty (Rihanna), Balmain
• Crítica: Debate sobre apropiación cultural al haber sido creada por un hombre blanco.
• URL: https://www.instagram.com/shudu.gram

‍

K/DA (League of Legends - Riot Games)

• Creado por: Riot Games
• Características: Grupo de música pop virtual, con estética K-pop y personajes basados en campeones del juego
• Plataforma: YouTube, TikTok, Instagram, y conciertos virtuales
• Relevancia: Vinculación directa con fandoms masivos y marketing de entretenimiento

‍

FN Meka (cancelado)

• Creado por: Factory New
• Características: Rapero virtual con estética cyberpunk
• Controversia: Retirado tras acusaciones de racismo y explotación cultural
• Relevancia: Caso clave para reflexionar sobre ética y representación

‍

Plataformas y tecnologías usadas en la creación de avatares digitales

Unreal Engine y Unity: El motor detrás de la ilusión

Tanto Unreal Engine como Unity son motores gráficos utilizados tradicionalmente en videojuegos, pero hoy son el núcleo de la creación de avatares digitales hiperrealistas y animados en tiempo real. Unreal Engine, desarrollado por Epic Games, destaca especialmente por su capacidad de renderizado fotorrealista gracias a su motor Lumen (iluminación global dinámica) y su sistema de física avanzada. Esta herramienta permite generar personajes en 3D con detalles de piel, movimiento de ojos, pelo y ropa en altísima fidelidad.

Unity, por su parte, es más ligero y modular, ideal para aplicaciones móviles, VR/AR o experiencias interactivas en el metaverso. Ambos motores permiten sincronizar animaciones con IA, conectar scripts de comportamiento e integrar fácilmente avatares con plataformas sociales o comerciales. Empresas como Brud o Riot Games utilizan estas tecnologías para dar vida a sus personajes y generar contenido dinámico en tiempo real.

‍

MetaHuman Creator: El realismo al alcance de todos

MetaHuman Creator es una plataforma web lanzada por Epic Games que permite crear personajes humanos digitales con un nivel de realismo facial y corporal asombroso. A través de una interfaz visual, se pueden ajustar más de 50 parámetros del rostro, la piel, el cabello, los dientes y el cuerpo. MetaHuman no solo facilita la creación estética, sino que entrega al usuario un rig riggeado y listo para animación con motion capture.

Los avatares generados con MetaHuman son completamente compatibles con Unreal Engine, lo que permite integrarlos directamente en producciones cinematográficas, publicitarias o eventos virtuales. Esta herramienta ha democratizado la creación de humanos digitales hiperrealistas, que antes solo estaba al alcance de grandes estudios con presupuestos millonarios.

‍

ZBrush y Blender: La escultura digital del nuevo milenio

ZBrush (de Pixologic) y Blender son dos herramientas clave para el modelado 3D avanzado. ZBrush se especializa en escultura digital con millones de polígonos, permitiendo crear texturas de piel, arrugas, poros, cicatrices o tatuajes con precisión quirúrgica. Es la herramienta favorita de artistas que buscan construir modelos base detallados desde cero para luego animarlos en motores como Unreal o Unity.

Blender, además de ser open-source, combina modelado, esqueleto, animación, texturizado y renderizado en una sola suite, lo que lo hace extremadamente versátil. Es común ver a artistas 3D independientes usar Blender para crear influencers virtuales sin coste de licencias, subiendo sus creaciones a redes o plataformas como Ready Player Me.

‍

DeepMotion y Move.ai: Captura de movimiento sin trajes

Una revolución reciente en el mundo de los avatares digitales ha sido la llegada de plataformas como DeepMotion y Move.ai, que permiten capturar movimiento corporal y facial a partir de simples vídeos 2D, sin necesidad de trajes de captura voluminosos o sensores.

Estas herramientas analizan patrones de movimiento mediante redes neuronales entrenadas y generan esqueletos animables en 3D. Esto ha reducido radicalmente los costes de producción, permitiendo que un creador con un simple móvil pueda grabar su propio movimiento y transferirlo a su avatar digital en pocos minutos. En el contexto del marketing con IA, esto significa que una campaña puede actualizarse o personalizarse casi en tiempo real, con un flujo de trabajo ágil y accesible. 

‍

Synthesia, Hour One y D-ID: Avatares parlantes generados por IA

Estas tres plataformas son pioneras en el uso de IA generativa para vídeo. Con Synthesia, por ejemplo, basta con introducir un texto escrito para que un avatar (realista o animado) lo pronuncie en múltiples idiomas, con movimientos labiales sincronizados y expresiones faciales mínimas pero efectivas. Esto se utiliza sobre todo en formación, atención al cliente, vídeos corporativos o anuncios automatizados.

Hour One va un paso más allá, ofreciendo la posibilidad de clonar la imagen de una persona real y convertirla en un avatar digital corporativo. Por su parte, D-ID se ha especializado en animar fotografías estáticas con inteligencia artificial, generando movimientos faciales y voces a partir de un retrato, lo cual ha sido muy utilizado en museos, marketing emocional y storytelling digital.

‍

Ready Player Me: Avatares para el metaverso

Ready Player Me es una plataforma que permite crear avatares digitales con estética cartoon o semi-realista pensados para integrarse automáticamente en decenas de mundos virtuales (Mozilla Hubs, Spatial, VRChat, etc.). A diferencia de otras herramientas, Ready Player Me se enfoca en la interoperabilidad: un mismo avatar puede utilizarse en múltiples plataformas sin necesidad de reconfigurar ni rehacer el modelo.

Esto convierte a Ready Player Me en una pieza central para el marketing dentro del metaverso: los usuarios pueden interactuar con marcas, eventos o productos virtuales usando su propio "yo digital", y las marcas pueden crear embajadores virtuales inmersivos para experiencias gamificadas.

‍

Beneficios y usos de los avatares digitales en marketing

Para concluir, vamos a repasar los principales beneficios y usos de este tipo de avatares, sobre todo en consideración al hecho de que están evolucionando muy rápido y cada vez son más parecidos a personas.

• Control total: No hay improvisación, escándalos ni desgaste emocional
  
• Multilingüismo automático: Puedes hacer hablar a un avatar en 30 idiomas con sincronía labial perfecta (ej. Synthesia)
  
• Presencia 24/7: Un avatar puede estar en un live en Twitch, mientras lanza una campaña en Instagram, sin descanso
  
• Estética adaptable: Puedes rediseñar al personaje según las tendencias del momento
  
• Personalización algorítmica: En campañas con IA, el avatar puede variar su look o mensajes según el perfil del usuario